古代诗歌理论批评的一种重要样式。诗话实际上是漫谈诗歌的笔记著作。它形式灵活，常以三言五语为一则，信笔写来，随意短长，没有严密的结构，内容较为庞杂，即有关于诗歌理论的见解主张，也有对名篇佳句的摘引，对诗歌本事的记载，以及对各种阙疑的考证。诗话探讨诗歌的艺术规律，多缺乏理论思辨的系统性，但讲究具体的体验和感语，具有言简意深的特色。诗话萌芽较早，正式出现则是在北宋时。第一部以“诗话”命名的著作，是欧阳修的《六一诗话》。早期诗话主要是记录诗坛的遗闻轶事。自南宋起，诗歌评论方面的内容逐渐加强；如严羽的《沧浪诗话》，就已经带有了显著的理论色彩。到明、清时代，诗话更是大量涌现，象谢榛《四溟诗话》、胡应麟《诗薮》、王夫之《斋诗话》、叶燮《原诗》等，均有较大的影响。清代学者章学诚在《文中通义》中，依内容的不同侧重，将诗话分为“论诗而及事”与“论诗而及辞”两大类别。所谓“论诗而及事”者，重在记事；所谓“论诗而及辞”者，重在评论。总体上看，诗话兼有资料价值和理论价值，为今人研究古代诗歌史以及诗歌理论史，都提供了重要线索。历代诗话著作数量众多，其中较有价值者多收入了《历代诗话》(何文焕编)、《历代诗话续编》(丁福保编)、《清诗话》(丁福保编)、《清诗话续编》郭绍虞编)之中。