宋代诗人，词人，书法家。字鲁直，号山谷道人，又号涪翁。洪州分宁(江西修水)人。江西诗派的创始人。出生于士大夫家庭。父亲黄庶，曾代理康州知州，著有《伐檀集》，他的诗“近体不甚工，古体则力拟昌黎，戛戛独造，实开江西诗派之先”(《四库全书简明目录》)。黄庭坚幼年聪颖强记，学识广博。宋英宗治平四年(1067)考取进士，任叶县尉。宋神宗熙宁五年(1072)出任国子监教授。他很倾慕苏轼的才华，写信给苏轼，并附诗求教。苏轼和了韵，复信称赞他“超逸绝尘，独立万世之表”。二人由此结交，黄庭坚成为“苏门四学士”之一。元丰年间，作太和知县，其时正值王安石变法，督责甚急，他采取了一些宽缓适中的办法，方便了百姓。宋哲宗即位，高太后听政，他被召回京，历任秘书省校书郎、著作佐郎、集贤校理、中书舍人等职。绍圣元年(1094)宋哲宗亲政，新党章惇等弹劾黄庭坚、秦观等人修《神宗实录》失实，黄庭坚被贬为涪州别驾，先后被安置在黔州和戎州，在边远荒僻地区度过了6年。宋徽宗即位，向太后听政，黄庭坚又被召回，先后任命为舒州知州、吏部员外郎等职，均未到任。崇宁元年(1102)宋徽宗亲政，蔡京当权，黄庭坚出任太平州知州，仅9天即被免职，后流寓在荆州、鄂州一带。崇宁二年受谤被除名，流放到宜州(广西宜山)羁管。病死在宜州戍楼中。著有《豫章黄先生文集》30卷。《宋史》有传。

黄庭坚有多方面的才能。书法纵横奇崛，与苏轼、米芾、蔡襄并称“宋四家”。散文学西汉，法度严谨。他的词也自成一格，与秦观齐名。陈师道称：“今代词手，惟秦七、黄九，唐诸人不逮也。”(《苕溪渔隐丛话》引)但他的词品类很杂，有的是文字游戏，有的淫俗不堪，也有的意义严肃，风格疏宕，豪放处不减东坡。他的诗功力精深，成就最高，与苏轼并称“苏黄”。他作诗力求新奇，选材避熟就生，造拗句，押险韵，用僻典，造硬语，形成瘦硬峭拔的诗风(代表作如《病起荆江亭即事》)。此外也有清新流畅的名篇(如《雨中登岳阳楼望君山》)。在诗法上他提出“点铁成金”(指赋于古人陈言以新的意蕴)、“夺胎换骨”(指体味古人诗意而进行新的加工创造)。提出一套以故为新、以腐朽为神奇的创作主张，实际上是以流当源，以学问为诗。由于他的诗自成一家，一新耳目，效法者很多，形成宋代最大的诗歌流派，因黄庭坚是江西人，称“江西诗派”。南宋吕本中作《江西诗社宗派图》，列黄庭坚于首位。

傅璇琮辑有《古典文学研究资料汇编·黄庭坚和江西诗派卷》(中华书局·1978年)，莫砺峰著有《江西诗派研究》(齐鲁书社·1986年)。黄庭坚诗的选本有潘伯鹰的《黄庭坚诗选》(古典文学出版社·1957年)。