近代作家。字彦清， 一字泖生。浙江江山县人。其父刘佳，嘉庆戊辰(1808)恩科乡魁，官至江苏奉贤、溧水知县。履芬幼时即“随任齿学，俱娴韵语”(刘毓家《嘉定县知县世父彦清府君行述》)。父卒，迁居苏州，受学于王汝玉，与吴中文士交游，文学益进。道光二十六年(1846)后，“以国子生赴浙闱，两荐不售”(同上)。“寻以主事观政户部”(傅怀祖《代理嘉定县刘君泖生传》)。咸丰七年(1857)“应京兆试，终不得解”(刘毓家《嘉定县知县世父彦清府君行述》)。遂居京师，闭户读书。十一年(1861)南返，迁家至清河(今淮阴)。其间曾入漕督吴勤惠幕府，参与镇压捻军活动。同治四年(1865)，“叙功改同知直隶州，留苏俟补缺”(同上)。七年(1868)苏州设书局，聘为校雠编订。 十一年(1872)充任提调。光绪五年(1879)江南乡试，“嘉定调帘遗缺，府君奉委代理”(同上)，未几而卒。刘氏“学务兼综，不遗细屑”。尤嗜抄书，“垂三十年，盈溢箧笥，多世不见之本”(同上)。其文追逐齐梁之风；其诗清远闲放，近于剑南。著有《古红梅阁集》8卷。