东晋文学家、僧人。本姓贾。雁门楼烦(今属山西)人。幼而好书，博综六艺，尤善庄老。21岁遇释道安，遂感悟而出家，师承释道安。随释道安奔襄阳。晋孝武帝初年，襄阳陷落，乃移居庐山。修筑精舍，念佛讲经。与慧永、宗炳等人结白莲社，有“十八贤”之目，而慧远为其冠。30余年，足不出山。及其去世，谢灵运为造碑文。慧远擅为文章，辞气清雅。原有集12卷，已佚。从今存遗文看，所作多释家阐释经义之文。逯钦立《先秦汉魏晋南北朝诗》(《晋诗》卷20)和严可均《全上古三代秦汉三国六朝文》(《全晋文》卷161—162)辑有其遗存诗文。