明初散文作家。字子充。义乌(今属浙江)人。幼聪慧，尝师柳贯、黄溍，以文章名世。元末，危素、张起岩并荐，不报，隐居青岩山著述，名声反而日盛。明太祖取婺州，召见，用为中书省掾史，旋授江南儒学提举，累迁为侍礼郎，后坐事忤旨，出为漳州府通判。洪武二年(1369)修《元史》，其与宋濂为总裁。书成，擢翰林侍制，同知制诰兼国史院编修官。后奉命招谕云南，被杀。著有《王忠文集》24卷。建文中，谥文节。正统中，改谥忠文。他为文富赡不如宋濂，健爽不如刘基，但却以明密谨朴著称。如《书郑子美文集序》、《黄子邕诗集序》、《赠陈伯柔序》、《汉南北军记》等均有这样特点。但其文有两个比较明显的弱点：一是黄宗羲所指出的，“有意于博洽”，而“多非自然”(《明文授读》)；二是郑瑗所指出的，“精密而气弱”(《井观琐语》)。所以，其文的成就远不能比拟宋濂、刘基。另外，宋濂为其集作序尝称其文凡三变：“初年所作，幅程广而运化宏；壮年出游之后，气象益以沉雄；暨四十以后，乃浑然天成，条理不爽。”可见其创作较为勤奋，不断有所进步。他亦能诗，恰如陈田《明诗纪事》所云：“忠文诗质坚体洁，时作小诗，亦有风致。《南城曲》云：‘素罗束发双髻拖，大红衫子小红靴。并马早出南城路，问人杏花多未多。’余谓此可补入枫江渔父本事诗也。”其他如“地偏冬少雪，海近夜多风”，“茉藜头围白，槟榔口沫红”，“绿笋供春馔，黄焦入夏筵”，“珉紫裁为砚，犀花解作杯”等描写闽中景色的诗句，也写得清婉可诵，风土如绘。只是其诗诗味尚欠浓。