当代作家。本名鲍国路。原籍北京市。1966年毕业于北京一○一中学。1968年被下放到山西运城地区农村插队落户。1972年到山西榆次锦纶厂当工人。1980年其处女作《三千万》在《人民文学》上发表，该作以切中时弊的敏锐眼光，揭露“四人帮”余孽给新时期社会主义经济建设所设置的重重障碍，歌颂那种善于依靠群众，敢于排除这种障碍，在斗争中开创新局面的改革家而受到评论界和读者的重视，荣获1980年全国优秀短篇小说奖。1984年他的长篇小说《新星》描写了一个在改革大潮中涌现出来的大刀阔斧、力图革除社会生活中各种积弊的青年政治家李向南，揭露、批判了种种同社会主义四个现代化目标不相容的腐败现象，再次轰动文坛。1985年由业余创作转为专业创作，此后又由榆次迁至太原，为山西省专业作家，中国作协会员。其主要作品有长篇小说《新星》(人民文学出版社1985年版)、《京都》三部曲中的第一部《夜与昼》(人民文学出版社1987年版)、第二部《衰与荣》(人民文学出版社1988年版)，《孤岛》(北岳文艺出版社1986版)，中篇小说集《历史将证明》(与雪珂合著，山西人民出版社1984年版)、《汾城轶闻——一个系统工程学家的遭遇》(人民文学出版社1987年版)、《耿耿难眠》(与雪珂合著，人民文学出版社1984年版)，另有创作谈《现代现实主义的艺术追求——柯云路谈〈新星〉〈夜与昼〉》(人民文学出版社1988年版)。在创作上，柯云路主张“现代现实主义”的创作路线，曾著文阐发这种主张《新星》之后写的《夜与昼》、《衰与荣》，在价值观念、艺术形式和手法上都有明显的变化，是“现代现实主义”文学主张的具体实践。