近现代戏曲作家、导演、演员。艺名还阳草。河北高阳人。幼入易县祥庆和科班习河北梆子，工花旦。后在北京、天津、上海及东北各省演出。搭过田际云主持的玉成班，并在王钟声的新剧团参加过演出，深受二人影响，积极投身于戏曲改良运动。1919年与丁剑云创办志德坤社(后更名奎德社)并主持该社社务，兼任编剧、导演及舞台设计。以进行通俗教育、移风易俗为宗旨，编演了大批新戏。并在该社建立了戏曲的导演制度，配置了新式舞台美术装置，运用灯光布景，进行了一系列大胆改革，使话剧与戏曲融于一体。解放后在中国戏曲学校任教。从1912年至1937年，杨韵谱创作、改编、整理的皮黄、梆子剧本约有50余种。其中有取材于时事和古今小说的《二烈女》、《自由误》、《家庭祸水》、《啼笑姻缘》、《湖天幻影》、《江城》等，有据外国作品编译的《党人魂》、《复活》、《茶花女》、《不如归》、《巴黎二孤女》等，有据传统剧目改编的《凤求凰》、《玉尺缘》、《十五贯》、《巧报恩》等，有据电影改编的《渔光曲》、《空谷兰》、《姊妹花》等。影响最大的是据南开新剧团同名话剧改编的《仇大娘》、《一元钱》、《一念差》、《恩怨缘》等，天津学界曾组织了50余人的观摩团专程赴京观看演出。