近代诗文家。字辟疆。安徽桐城人。吴汝纶之子。幼时受教于姚永概，复从贺涛游。“有轶才，能文章，通世务，解外国语文”(贺涛《吴先生墓表》)。曾游学日本，后因父病回国，讲学于京师10余年。因其幼承家学，“渊源所自，卓然桐城吴氏一家”(曾克斋《<北江先生文集>后序》)。故讲学论文，以古文诏后进；并“穷数十年之力，传写群书”，“复以余力，评骘各家文摘”(吴兆璜《<北江先生文集>序》)。晚年返桐城，病卒于家。闿生既不满时政纷扰，又与执政者有往来，对袁世凯、曹锟等也有谀词。在思想和治学上则极力提倡复古，“矻矻兀兀数十年，光昌往古，丕闳坠绪，高挹群言，以立范于当世”(贺培新《<北江先生文集>序》)。但也时有不平之鸣，并对民主革命先烈赞扬颇多。“以生纷乱之交，故其文多悲愤侠烈之气”(同上)。著有《北江先生文集》，收诗5卷，散文12卷。