现、当代作家。祖籍江苏武进，生于北京。其父能诗善画，从而使他对文艺自幼爱好。中学阶段，他已经在报刊上发表过散文和诗歌。中学毕业后，入中法大学文科。1937年“七七”事变后，他中断了大学生涯，到南京国立戏剧专科学校当语文教员，并跟随学校迁到四川江安。1937年，以东北义勇军抗日为题材的《凤凰城》4幕话剧剧本问世，引起了社会广泛的注意。这是他写作生涯中的第一个话剧剧本。1939年写了话剧《正气歌》。1941年应邀到重庆中央青年剧社任编导委员。1942年春天，写了负有盛名的3幕话剧《风雪夜归人》。这是他的代表作。该剧满怀同情地描写了京剧演员和官僚姨太太之间的恋爱悲剧，剧情凄楚动人。因剧本对当时的达官贵人进行了猛烈鞭鞑而遭禁演。1943年在成都写了话剧《林冲夜奔》和《少年游》。1944年从成都到重庆，应聘就任《新民报》副刊《西方夜谭》主编。1945年在该副刊上发表了毛泽东的《沁园春——咏雪词》，引起轰动。1946年元旦，离四川到上海，任《新民晚报》副刊《夜光杯》的主编，还和丁聪联合主编《清明》杂志。是年底，写了大型话剧《捉鬼传》。1947年写完了多幕剧《嫦娥奔月》。1947年到香港，先后在中华影业公司和永华影业公司任编导。两年间写了《国魂》、《公子落难》和《莫负青春》等4部电影剧本。1949年冬回到北京。从1949至1964年，先后编导了《红旗歌》、《梅兰芳的舞台艺术》、《洛神》、《荒山泪》、《花为媒》等。他的作品，还有京剧剧本《武则天》、《凤求凰》、《三打陶三春》、《三关宴》、《踏遍青山》、《红娘子》和话剧剧本《咫尺天涯》、《闯江湖》等，另有散文集《艺术的花朵》。