现代中篇小说。沈从文著。北平星云堂书店1932年7月初版，列入“星云小丛书”。作品描写“长江中部一个市镇上”边街陋巷中一天一夜间所发生的事。外国商业资本流入后，这个小市镇的人民被驱赶到了“依照地狱铺排的区域里”去过艰辛日子。不久天花等传染病流行开来，“各处皆看到小小的棺木”；而天气又阴雨连绵，附近大工厂竟不顾居民死活，还在挖沟排积水。眼看居民的泥屋就要倒坍，贫民们派出刘娘、祖贵和张师爷等13位代表同政府与工厂当局交涉。交涉未成，当夜又烧了一场大火，人们被逼得四处乱逃，居民区变成了一座活地狱。张师爷在这场火灾中为“救人、救小孩子”而被砖头砸死。小说真实地描绘了工厂发展所造成的环境污染与瘟疫流行给“抹布阶级”带来的严重后果，展示了一幅30年代中国都市下层社会的现实画图。