当代文学评论集。人民文学出版社1979年5月出版。本书以1964年作者自编的《创作评论》(未出版)为基础编定，收入作者自1950年至1964年期间撰写的文艺评论及《〈创作评论〉后记》等文章计34篇，内容分为两部分。“试炼小集”部分，偏重于通过综合评述，用以弘扬毛泽东的文艺思想和文艺路线。在《短篇小说琐谈》中，作者强调短篇小说“方法要新，立意更要新”，才能使作品“有更强的现实感、时代感”。因此，一个作家，“不能仅仅在艺术上追求，首先应该是思想上的追求”。“短评小集”部分，则是针对某一作品或文学工作所做的评论或探讨。作者善于把作品的思想、生活与艺术三者揉合起来进行深入细致的分析，恰当地肯定优点，同时坦率地指出实际存在的缺点；特别是对待新人新作的评论中，他能够敏锐地发现那些虽然稚嫩，但是有苗头、有特点的新花，然后充满激情而又娓娓动听、耐人寻味地向人们推荐。