现代女作家。笔名有莎菲、衡哲等。祖籍湖南衡山，出生于江苏武进。1906年，在舅父家馆中启蒙。1911年至1914年，随舅母在上海生活，进爱国女校等校学习。1914年夏天，被清华学校录取为留美学生，入美国瓦沙女子大学，专修西洋历史，也习西洋文学，并开始写作。1918年，获瓦沙女子大学文学士学位后，又入芝加哥大学继续深造。1920年夏，获硕士学位后回国。曾先后在北京大学、东南大学、四川大学任教。抗日战争爆发后，先后流落到昆明、香港、广州、重庆等地。抗日战争胜利后，全家回到上海，此后，因患严重的白内障症，长期蛰居在家。她的主要创作有：短篇小说集《小雨点》，《衡哲散文集》(上下卷)等。在新文学运动中，她先于冰心、庐隐而发轫，是进入现代女作家之林的第一人。她的小说代表作《小雨点》是一篇足能表现作者想象力的象征小说，是融合寓言、童话及气象知识于一炉的作品，借助于对自然界的描写，寓意深刻，具有诗情画意。陈衡哲一生的创作虽然不丰，但从中却可以看出“五四”时期青年们奋发而又朦胧的精神特征。她的创作取材广泛，词采华美，对新文学运动作出过一定贡献。