现代作家。台湾日据时期用日文写作的作家。生于台湾省嘉义县梅山乡的一个偏僻的山村。1921年公学校毕业。1927年赴日本，就读于冈山中学。1931年入日本东洋大学文学部。1933年毕业于日本的东洋大学文学部。1932年，他在东京联合台湾在日留学生，共同组织“台湾艺术研究会”，创办并发行《福尔摩沙》杂志。1938年返台，任《风月报》编辑。1941年，与友人创办《台湾文学》杂志，与日人办的《文艺台湾》相对抗。1943年，他以《夜猿》一作，获“皇民奉公会”的第一回“台湾文学奖”。 1948年任职台湾省通志馆编纂。1978年逝世。他一直用日文写作，在抗战胜利以前大约完成了23篇小说。除了长篇小说《山茶花》之外，短篇小说有：《父亲的颜面》、《自己的坏话》、《哭泣的女人》、《父亲的要求》、《过重》、《部落的元老》、《猪的生产》、《两个新娘》、《辣薤罐》、《忧郁的诗人》、《部落的惨剧》、《顿悟》、《地方的生活》、《媳妇》、《论语与鸡》、《泥土的味道》、《云之中》、《阉鸡》和《艺旦之家》。台湾光复后，他沉默近30年，于1974年又完成日文长篇小说《在地上爬的人》，1975年在日本出版发行，1976年由廖清秀译成中文为《滚地郎》在台湾出版发行。