唐代诗论家。一作孟启，字初中。生卒年及里贯不详，活动于唐文宗至唐僖宗时期。开成年间曾在梧州任职。参加进士考试近30年，乾符二年(875)始登进士第。累迁尚书司勋郎中。孟棨在光启二年(886)著《本事诗》1卷，分为情感、事感、高逸、怨愤、征异、征咎、嘲戏7类，除“乐昌公主”、“宋武帝”2条外，其余皆叙唐代诗人创作事迹，保存了不少唐诗人的遗闻轶事，其中“红叶题诗”、“崔护”等条成为后世戏曲题材。但书中也有附会之说。孟棨在该书中本从“情动于中，而形于言”之说，认为诗乃缘情而作。罗根泽认为《本事诗》是诗话的前身。后世的《续本事诗》、《本事词》等，都依其体例而作。