唐代诗文家。字持正。睦州新安(浙江淳安)人。唐宪宗元和元年(806)进士及第。始为陆浑尉，仕至工部郎中。性急好酒，持才傲物，多次触犯同僚，遂自求分司东都，被东都留守裴度召为判官。曾师从韩愈学习古文，其文章刻意求奇，流于险奥。为文力主“意新则异于常，异于常则怪矣；词高则出于众，出于众则奇矣”(《答李生第一书》)。在“答李生”的3封书中表述出其创作见解。裴度修福先寺，请白居易写碑文。皇甫湜知道后大怒，自请为文。他饮下斗酒，援笔立就，写成《福先寺碑》，裴度览读时“寻绎久之，目瞪舌涩，不能分其句”。所以清人刘熙载称其“学韩而第得其所谓‘怪怪奇奇，只以自嬉’者”(《艺概》卷1)。《唐诗纪事》卷35中说：“湜不善诗，退之和《公安》、《陆浑》二篇。可以想见其怪奇。退之诗曰：‘皇甫作诗止睡昏，辞夸出真遂上焚。要余和赠怪又烦，虽欲悔舌不可扪。’言其语怪而好讥骂也。”

所著有《皇甫持正文集》(一题《皇甫湜文》)6卷传世。《全唐诗》卷369存有其诗3首。《全唐文》卷685—687存其文3卷。