近现代学者，字仲祐，号畴隐居士，别署济阳破衲。江苏无锡人。6岁入私塾13岁从胞兄丁宝书受经史诗赋，学业大进，22岁入江阴南菁书院，次年考取秀才。24岁应乡试不中、仍返南菁书院肄业。毕业后任无锡竢实学堂算学教习。光绪二十七年(1901)辞去教职，前往上海医治肺疾。同年考入上海东文学堂，学习日语。二十九年(1903)夏北上，任京师大学堂译学馆算学及生理学教习，十一年(1905)夏辞职回乡，着手刊印医书，因亏折而罢。三十四年(1908)春前往上海，任自新医院监院次年夏，受两江总督端方委派，以医学专员身份赴日考察。回国后即在上海以行医为业，同时创办医学书局，编译出版了《丁氏医学丛书》数十种，曾在国内及国际博览会上获奖。宣统二年(1910)发起组织中西医学研究会，创办《中西医学报》。1913年创办丁氏医院。

丁氏在40岁以前虽以医学为业，并取得了巨大成就，但平生“独于古人之典籍，如种宿缘，积书都十余万卷，耽耽癖嗜，朝斯夕斯者，二十余年”(丁福保《〈佛学大辞典〉自序一》)。因而他的后半生转而主要从事古代文化典籍的整理和研究工作，其成就和声誉甚至超过了他的医学方面。在文学方面，先后编印了《汉魏六朝名家集初刻》、《全汉三国晋南北朝诗》、《文学类诂》、《历代诗话续编》、《清诗话》等。在文字学方面，编著有《说文解字诂林》(汇集182家有关注释和论著而成)、《说文解字诂林补遗》(汇集《诂林》之外的46家有关论述而成)，《说文钥》、《六书正义》等。在佛学和道家方面，编著有《佛学指南》、《佛学初阶》、《佛学小辞典》、《佛学大辞典》、《一切经音义汇编》、《道藏精华录》、《老子道德经笺注》等。此外尚有《古钱大辞典》、《古泉学纲要》等。