古典戏曲论著。明人徐渭著。这是中国较早的一部论述南戏的专著。它记述了宋、元、明时期的113部南戏剧目，反映了那一时期南戏的盛行情况。又论述了南戏的源流和发展。作者认为南戏经宋历元，值高明《琵琶记》出现，才使这一来自民间的小戏登上大雅之堂。他比较了南戏和北杂剧的不同特色，虽然从总体看“南不逮北”，但是南曲亦“流丽悠远”，“殊为可听”。“听北曲使人神气鹰扬，毛发洒淅，足以作人勇往之志”;“南曲则纡徐绵渺，流丽婉转，使人飘飘然丧其所守而不自觉”。南曲北曲同样有感人的艺术力量。他认为南曲“句句是本色语，无今人时文气”。进而他对南戏的作家作品摘要进行了评论，评论的核心理论，就是以“本色”为高。他最推崇《琵琶记》，认为“《食糠》、《尝药》、《筑坟》、《写真》诸作，从人心流出”;“如〔十八答〕句句是常言俗语，扭作曲子，点铁成金，信是妙手。”他认为作曲“与其文而晦，曷若俗而鄙之易晓也”。他认为“以时文为南曲”，“其弊起于《香囊记》”。而这种不是本色的戏曲盛行，就使得“南戏之厄，莫甚于今”。徐渭还对南戏的角色名称和戏曲术语的来源作了考证和解说。总之《南词叙录》第一次对南戏进行了比较全面的评论，肯定了南戏在中国戏曲史上的不可忽视的地位。虽然徐渭的论述还不够详尽周到，但是正因为有了《南词叙录》，中国戏曲理论史上对南戏的评述才不至于是一片空白。

《南词叙录》仅存有何焯批本，即壶隐居黑格抄本。以后的《读曲丛刊》、《曲苑》、《增订曲苑》、《增补曲苑》、《中国古典戏曲论著集成》所收本都源于何焯批本。