近代作家、话剧活动家。初名康侯，又名息，字叔同；亦名文涛、岸，号息霜；出家后法名演音，法号弘一；别号百余种。浙江平湖人。父筱楼为名进士。幼习诗、词、金石、书画。光绪二十七年(1901)就读于南洋公学经济科。三十一年(1905)以官费赴日留学，入上野美术专门学校习西洋油画，同时在音乐学校兼学钢琴。三十二年(1906)加入同盟会。暑假回上海时，参加过上海学校演出新剧的活动。三十三年(1907)在东京与曾孝谷等发起组织早期话剧团体春柳社。宣统二年(1910)归国，加入南社。辛亥革命后，主编《太平洋报》文艺副刊及画报。后陆续执教于天津工业专门学校、浙江两级师范学校、南京高等师范学校。1916年诣杭州虎跑，断食习静，皈依佛门。1918年正式披剃出家，受戒于灵隐寺，法名演音，法号弘一。此后悉心研究佛经禅理。李叔同多才多艺，工诗词、书画、篆刻和音乐，作有歌曲《春游》、《早秋》等。又是我国早期话剧运动的倡导者之一。在东京春柳社与曾孝谷一起编演话剧《茶花女》(片断)、《黑奴吁天录》和一些独幕剧，参与创作了我国最早的一批话剧剧本。在《茶花女》中扮演女主角，亦受到好评。其他著作有《秋草集》、《李庐诗录》、《前尘影事集》、《晚晴集》、《寒笳集》、《断食十日记》、《弘一集》、《弘一大师文钞》、《人生之最后》等。