（1723—1763）其生卒年一说为1724—1764年或1715—1763年。字芹，一字芹圃，号雪芹，又号雪亭﹑芹溪﹑梦阮，别号耐冷道人﹑芹溪居士﹑空空道人﹑红楼梦主﹑燕市酒徒等，汉军正白旗人。乾隆时举人（一说贡生）。幼随父任居金陵，雍正六年迁京。晚年隐居西郊香山附近。二十七年壬午除夕，猝亡于家。曹氏世代为皇家内务府“包衣”人，曾祖曹玺﹑祖曹寅﹑伯父曹颙﹑父曹𫖯，三代四人为江宁织造官，历六十年之久。少年曹霑赖天恩祖德，“锦衣纨绔﹑饫甘餍肥”（《红楼梦》卷首）。他天分高明，性情颖慧，承受家学，饱览群籍，表现出非凡的才学。及长，其家屡遭变故而衰落，晚年以至“举家食粥酒常赊”。然性益兀傲放达，一以诗画著述为事。其《自题画石》诗有“有志归完璞，无才去补天；不求邀众赏，潇洒做顽仙”之句。与敦敏﹑敦诚兄弟交密，敦氏有“爱君诗笔有奇气，直追昌谷（李贺）披篱樊”﹑“知君诗胆昔如铁，堪与刀颖交寒光”之称。尝为敦诚题《琵琶行传奇》，末云”白傅诗灵应喜甚，定教蛮素鬼排场”，称为“新奇可诵”。自乾隆九年至二十七年卒，曹霑以其全部文学才华和思想感情，倾注于长篇章回小说《红楼梦》的创作。评者有“字字看来皆是血”之感叹。小说的成就达到了中国古典文学的顶峰，曹霑其号亦以其“传神文笔”而名垂千秋。《红楼梦》初名《石头记》，又名《风月宝鉴》﹑《情僧录》﹑《金玉缘》﹑《金陵十二钗》，书未成，凡八○回。高鹗为续作四○回。他著有《废艺斋集稿》八种。生平事迹见周汝昌《曹雪芹小传》﹑吴恩裕《曹雪芹丛考》等。（陈汉英）