（252？—306？）晋诗人﹑辞赋家。字太冲。齐国临淄（今属山东）人。家世寒微。父熹，出身小吏，以能授殿中侍御史。母早亡，熹怜爱之，不甚督责。思少学钟繇﹑胡广书法，又学鼓琴，并不成。其父谓友人曰：“思所晓解，不及我少时。”思由是发愤勤学，博览名文，遍阅百家，兼擅阴阳之术。貌寝，口讷，不好交游，以闲居为事。二十岁前后，作《齐都赋》，一年足不出户。晋武帝泰始八年（272），妹左芬以才选入宫中，思乃移家京师，专心致志，撰为《三都赋》。赋序自称“思摹《二京》而赋《三都》，其山川城邑，则稽之地图，其鸟兽草木，则验之方志。风谣歌舞，各附其俗”。时张载入蜀归，又诣以访岷蜀之事，潜意构思，以至门庭藩溷，皆置纸笔，偶得一句，即加记录。自以所见不博，求为秘书郎中，以遍观中秘之书，旁搜远揽。约咸宁末（280左右），初稿成，时人不重。张华见之，叹为班﹑张之流，可与《两都》﹑《二京》鼎足而三，然以左思文名不经于世，谓宜有高名之士揄扬。思乃访皇甫谧而示之，谧亦大加称赏，为作序。张载﹑刘逵﹑卫权复为作注，刘注今存《文选》中。至是《三都赋》乃大著于时，豪贵之家，竞相传写，洛阳为之纸贵。贾充欲辟为记室，不就。

左思居洛阳城东，以椒房贵戚，生计尚能优裕。有子﹑女各二，长女蕙芳，次女纨素。思所作《娇女诗》，描摹二女梳妆嬉戏，憨态可掬，杜甫《北征》中状痴女“狼藉画眉阔”，或从此生发。据《北堂书钞》卷六十九引王隐《晋书》，思尝为“司徒（按，当作“司空”）陇西王泰辟为祭酒”，司马泰为司空在惠帝永熙元年（290），思入为僚属当在此年或稍后。又据《世说新语·文学》注引《左思别传》，张华为司空，复辟思以为祭酒，时当在元康六年（296）。其时贾谧专权，广招宾客，思与潘岳﹑陆机皆依附之，名列“二十四友”，又为谧讲授《汉书》。永康元年（300），赵王伦发动政变，废贾后，杀张华﹑贾谧，时左芬亦病卒，思乃退居洛阳宜春里，次年或稍后，齐王冏命为记室督，不起，专事著述。《三都赋》屡经修改，或于此时最后定稿。太安三年（303），河间王颙部将张方作乱，入京大掠，死者以万计。思乃举家迁冀州，数年后以疾终，年约五十余。

左思作品以《三都赋》声名最大，以《咏史》八首价值最高。据学者一般意见，此八首恐非一时之作，多数作于中年。诗风壮丽雄豪，两晋五言，可推巨擘。《文心雕龙·明诗》云：“四言五言，兼善则子建﹑仲宣，偏美则太冲﹑公干。”又《才略》云：“左思奇才，业深覃思，尽锐于《三都》，拔萃于《咏史》。”可谓笃论。诗中借咏史以咏怀，或先述己意而证以史事，或先述史事而断以己意，遂开后世以古喻今一派。思出自寒门，才志虽高而无途上进，发其愤懑，咏歌段干木﹑鲁仲连﹑荆轲﹑扬雄，视王侯富贵若埃尘粪士。钟嵘《诗品》以之入上品，谓“文典以怨，颇为精切，得讽谕之致。虽野于陆机，而深于潘岳。谢康乐尝言：左太冲诗，潘安仁诗，古今难比”，此六朝尺度，至明清而颇招非议，胡应麟﹑陈祚明﹑沈德潜﹑吴湛﹑黄子云﹑刘熙载等均有驳论。沈德潜《古诗源》云：“钟嵘评左诗野于陆机而深于潘岳，此不知太冲者也。太冲胸次高旷，而笔力又复雄迈，陶冶汉魏，自铸伟词，故是一代作手，岂潘﹑陆辈所能比埒？”其《招隐诗》亦颇有声，“非必丝与竹，山水有清音”，尝为昭明所诵。有集五卷，佚。明人辑录汉魏六朝遗文而未及左思，至清末丁福保始辑为《左太冲集》一卷，在《汉魏六朝名家集初刻》中。今存文《三都赋》等并《齐都赋》残文七篇，见《全上古三代秦汉三国六朝文》；存诗十五首，见《先秦汉魏晋南北朝诗》。