（1792—1841）初名自暹，小字阿珍；更名自珍，字璱人，亦作率人，别字爱吾﹑尔玉，号定庵，一号定公，别号羽琌山民；曾更名巩祚；又曾更名易简，字伯定；学佛名邬波索迦，号怀归子。浙江仁和（今杭州）人。父龚丽正，官苏松太兵备道，署江苏按察使，有经﹑史著述行世；母段驯，为著名小学家段玉裁之女，有《绿华吟榭诗草》。父仕京师，六岁随入都。初依母口授诗文，别好吴伟业﹑方舟﹑宋大樽三家。渊源家学，八岁即涉经史，十二岁从外祖段玉裁受《说文》，始以经说字﹑以字说经，并辑科名掌故，考古今官制，为金石﹑目录﹑校雠诸学。十三岁能文﹑赋，十五岁为诗编年始，十九岁倚声填词。才华绝异，年方冠，所业诗文已有不可一世之慨。而居京师久，窥朝廷上下猥鄙退葸，愤“世固无人”，慨然有经世之志。嘉庆十七年（1812）侍父宦之徽州，次年，天理教起义，朝野震撼。遂放言著议，危言时已“衰世”，疾呼“更法改图”。二十三年中举。会试不售，留京从刘逢禄受今文经学，并交魏源。旋考授内阁中书，道光元年（1821）充国史馆校对，治蒙古﹑青海史地。久困不遇，乃上究天人，钩沉古史以“知大道”﹑“探世变”，发“天地，人所造，众人自造，非圣人所造”之奇论，斥专制摧锄天下人才。道光九年（1829）始中进士，殿试以楷法不中程不列优等，仍归内阁中书原班。历数年，迁宗人府主事，改礼部主事。十八年，林则徐赴粤禁烟前，致书请林严备重兵，以除烟患而御外敌。终以动触时忌，于十九年辞官南归。二十一年，主丹阳云阳书院讲席，未几暴卒。

龚自珍处“举国醉梦于承平”之世，而忧患危机，首唱改革，“其察微之识，举世莫能及”，而力斥“束缚”，尊奉“自我”，又为“近世思想自由之向导”（梁启超《论中国学术思想变迁之大势》），与魏源并称“龚魏”。诗文亦“继往开来，自成一家”（曹籀《定庵文集·序》）。为文主“言如治疾”，“不得已而言”，“毕所欲言而去”。故其文“以朝掌国故﹑世情民隐为质干”（魏源《定庵文录·叙》），“往往引公羊义讥切时政，诋诽专制”（梁启超《清代学术概论》）。“树义既高，文体迥出”，“恢诡有诸子意”（谭献《复堂日记》），多旁出泛涌，宏奥瑰奇，“桐城古文义法，至自珍已尽破藩篱，为文横恣透快，霸才已甚”（陈柱《中国散文史》）。论诗力倡“尊情”，主“诗与人一，人与诗一”。所作“奇境独辟”，“为近代别开生面”（林昌彝《射鹰楼诗话》）。“声情沉烈，恻悱遒上”，兼得剑雄箫怨之美，而“变化从心”（程金凤《己亥杂诗·跋》），“不主格律家数，笔力矫健”（李慈铭《越缦堂日记》）。《己亥杂诗》尤“得大解放，而为七绝诗创一新风格”（张荫麟《龚自珍诞生百四十年纪念》）。“词绵丽飞扬，意欲合周（邦彦）﹑辛（弃疾）而一之”（谭献《复堂日记》）。其思想﹑文学皆开一代风气，“沿及同﹑光，风尚所趋，尊为‘龚学’”（王文濡《龚定庵全集·序》）。康有为﹑梁启超﹑黄遵宪﹑谭嗣同等“光绪间所谓新学家者，大率人人皆经过崇拜龚氏之一时期。初读《定庵文集，若受电然，稍进乃厌其浅薄”（梁启超《清代学术概论》）。南社诗人如柳亚子﹑高旭﹑苏曼殊等多推崇龚自珍。曾朴称其“全力改革文学”，“实是新文学的先驱者”（《译龚自珍〈病梅馆记〉题解》）。生前刻有《定庵文集》三卷﹑附《少作》一卷，词《定庵别集》四卷（未见），《己亥杂诗》一卷。曾编定文《定庵余集》三卷，《定庵诗集》三卷﹑《梦草》一卷﹑《诗余集》三卷﹑《少作诗》一卷，后又勒为诗二七卷，均未刻。后人辑录续补其遗著版本甚多。1959年中华书局合刊其诗﹑文﹑词﹑赋为《龚自珍全集》，集外尚有佚作。生平事迹见《清史稿》卷四八六，《清史列传》卷七三，陈元禄《羽琌逸事》（稿本），吴昌绶《定庵先生年谱》，郭延礼《龚自珍年谱》。（王飚）