（466？—537？）南朝齐﹑梁文学理论家﹑批评家。字彦和，法名慧地。原籍东莞莒县（今属山东）。父尚，曾任越骑校尉。幼年丧父，家贫，不婚娶。自言七岁梦彩云若锦，攀而采之。后入建康定林寺依释僧祐，与之居处。僧祐学识渊博，曾编撰《弘明集》；定林寺又为建康名刹，寺中藏书极富。勰居寺十余年，精研佛典，历览古今经史百家及文学作品，区别部类，序而录之。年三十，尝梦夜执丹漆礼器随孔子南行，遂始作《文心雕龙》。历时五年左右，至齐末而书成。时沈约负重名，勰欲得其揄扬，无由自达，乃负书候约于车前，状若鬻货。约取读，大加称赏，谓深得文理，常陈之几案。梁武帝天监初，起家奉朝请，临川王萧宏引以为兼记室。天监七﹑八年，曾与僧智等三十人同集上定林寺抄经论。迁车骑仓曹参军。出为太末令，有政绩。又入南康王萧绩府为记室，兼东宫通事舍人。梁武佞佛，天监十六年（517），祭祀祖庙改用蔬果，而郊祭犹有牺牲。勰上表言郊祭当与庙祭同改，诏许之。迁步兵校尉，兼太子舍人如故。昭明太子萧统爱好文学，甚加赏接。《文选》编撰，勰或为与其事者之一。中大通三年（531）四月，萧统卒。七月，萧纲继立为太子，东宫僚属易人。勰奉敕与释慧震于定林寺撰经，数年竣工，遂启求出家，先焚鬓发自誓，敕许之。乃于寺易僧服，改名慧地。未期年，约于大同三年（537）左右卒。年约七十。

《文心雕龙》为我国古代文学理论批评史中最为卓越之作。全书十卷，五十篇，三万七千余字。其中《隐秀》一篇有缺文。体系宏大，结构严密，原分上﹑下两部。自《原道》至《辨骚》五篇为总论，揭示全书纲领，本于道而师于圣，以儒家思想为宗尚归依。自《明诗》至《书记》二十篇为文体论，分论文学各体源流﹑特色，并兼论作家﹑作品。自《神思》至《物色》（不计《时序》）二十篇为创作论，论及创作原则至创作方法等诸多方面。《时序》﹑《才略》等四篇为文学史论及文学批评论。《自序》篇为自述著作宗旨。各篇各有中心，前后呼应补充，汇成一体。《史通·自叙》谓“词人属文，其体非一，譬甘辛殊味，丹素异采，后来祖述，识昧圆通，家有诋诃，人相掎摭，故刘勰《文心》生焉”，论成书之由，颇能近实；《文史通义·诗话》评此书“体大而虑周”，足可当之无愧。近数十年来，国内外学者研究此书，广泛深入，至有“龙学”之称。通行注释本有范文澜《文心雕龙注》﹑杨明照《文心雕龙校注》﹑《文心雕龙校注拾遗》，陆侃如﹑牟世金﹑周振甫等并有译注。

刘勰长于佛理，文辞瑰伟，当时建康寺塔及名僧碑志多出其手，惜均亡佚不存。今存文两篇，见《全上古三代秦汉三国六朝文》。