（1269——1322）字复初，大名清河（今属河北）人。北魏拓跋氏后裔。弱冠游吴中，以文章名于时。在江南曾作过几任省掾一类官吏。元仁宗未登基前，为元武宗太子，擢元明善为太子文学。仁宗即位，改翰林待制，与修成宗实录。升翰林直学士。为仁宗译《尚书》节要，每讲一篇，仁宗必称善。又与修武宗实录。升翰林待讲学士，预议行科举条款。延祐二年（1315）始行科举，任进士考试官，所取以后多为名臣。元英宗即位，又与修仁宗实录。至治二年（1322）卒于翰林学士任上。追封清河郡公，谥文敏。元明善早年以文章自豪，晚年愈益精进，古文与姚燧并称，被目为一代文宗。马祖常评论元明善之文说，“刻而不见其迹，新而必自己出”（《元文类》卷六七）。马祖常《元公神道碑》具体提到，元明善著有赋五篇，诗一百六十三首，铭﹑赞﹑传﹑记五十九篇，序三十篇，杂著十五篇，碑志一百三十通，文集共五十卷。五十卷本《清河集》早佚，今存《清河集》七卷，是近人缪荃孙所辑，共辑诗十四首，文三十九篇，仅及元明善诗文十分之一。另撰有《龙虎山志》三卷。《元诗选·二集》选入元明善诗十四首。生平事迹见马祖常撰神道碑（《石田集》卷一一）﹑《元史》卷一八一﹑《宋元学案》卷九二。（杨镰）