（303—361）晋书法家﹑散文家﹑诗人。字逸少。琅邪临沂（今属山东）人。幼讷于言，及长乃辩赡。年十三尝谒周𫖮，𫖮重之。又深为从伯王敦﹑王导所器。郗鉴使门人求女婿于导，导令往东厢自选。门生归谓鉴曰：“王氏家诸郎，亦皆可嘉。闻来觅婿，咸自矜持。惟有一郎，在床上坦腹卧，如不闻。”访之，乃羲之，遂以女妻之。成帝咸康初，征西将军庾亮辟为参军，累迁长史。王导在世时，屡召之为侍中﹑吏部尚书，皆不就。六年（340），亮临终上疏荐之，称其清贵有鉴裁。约咸康八年（342）或稍后，迁宁远将军﹑江州刺史。永和中，复授护军将军，又迁延不受命。扬州刺史殷浩素与之善，作书劝之。拜护军，求为宣城内史，不许，以为右军将军﹑会稽内史，故后人习称王右军。永和八年（352），殷浩北伐，羲之以为必败，致书劝其与桓温协力，不听。又与谢尚书，请朝延惩奸吏﹑招流亡。九年三月，聚谢安等四十余人于山阴兰亭修禊，各赋诗，不成者罚酒。作者二十六人，共得诗四言二十二首，五言二十六首，集为一卷，今多存，为玄言诗大宗，亦多山水风物描写。羲之自为之序手写之。时人比为石崇金谷之会。与王述不协，乃于十一年称病辞官，并于父母墓前自誓不再出仕。会稽山水佳绝，名士孙绰﹑李充﹑许询﹑支遁多于屯筑室居之。羲之辞官后，以游览弋钓﹑采药服食自娱。穆帝升平五年（361），卒。年五十九。

羲之以书名，真﹑行﹑草﹑隶俱擅，后人推为“书圣”，古今一人。唐太宗尤好之。亦工诗文，以《兰亭集序》最为后人所称。其诗文多为书名所掩，亦为书名所彰，今存杂帖多达六百余条，即赖书法以传，颇可窥当日习俗﹑习语。有集十卷，佚。明人张溥辑集遗文为《王右军集》二卷，在《汉魏六朝百三家集》中。清严可均辑其文五卷，见《全上古三代秦汉三国六朝文》；存诗三首，见《先秦汉魏晋南北朝诗》。