（生卒年不详）卫州黎阳（今河南浚县）人。约生于隋时，初唐时在世。《桂苑丛谈·史遗》谓其生于王德祖家林檎树上，因林木而生，取名梵天，后改为梵志。《云溪友议》卷下则云其“生于西域林木之上，因以梵志为名”。可能皆出于附会。敦煌写本《王道祭杨筠文》，称其曾为通玄学士。据其诗中所言，其家曾有田地奴婢，较殷富，但历经变迁，已趋衰落。曾娶妻，有数子。早年曾熟读儒家经典，后皈信佛教。享年可能超过七十岁。现代学者或认为“梵志”只是泛指在俗之佛教信徒，并不一定实有其人，世传其诗也可能出自众人之手。其诗以说理劝世为主，多宣扬佛教教义，常寓哲理于对世态人情之揶揄讥讽中。语言浅近俚俗，时有诙谐之趣。其诗在唐代民间流传颇广，对文人诗作亦有影响。《宋史·艺文志》曾著录其诗集一卷，后不存。传世典籍中，《诗式》﹑《云溪友议》﹑《鉴诫录》等书录有其诗二十馀首，《唐音统签》辑入，清人编《全唐诗》时视为偈颂而删去。敦煌遗书中有其诗抄本三十馀卷，包括三卷本﹑一卷本﹑一百一十首本等多个系统，各本间无重收现象，抄写年代始于大历间，迄于宋初。刘复《敦煌掇琐》有校录本﹑郑振铎《世界文库》所收校补本及日本《大正藏》所录本等，均仅存一卷。今人张锡厚编《王梵志诗校辑》六卷，为参据诸本校订而成，共得诗三四○馀首。但其中卷五所收诸诗，是否王梵志作，尚有待进一步考定。卷六录自《江村销夏录》之一组诗，为唐僧明瓒作，系误收。此书出版后，苏联所藏列一四五六卷王梵志诗始刊布，经与斯四二七七卷拼合，尚可补诗六五首。《全唐诗补编·补逸》卷二收诗一○一首﹑《续补遗》卷二收二○首﹑《续拾》卷五卷六收录二六五首。其现存诸诗，总计四百馀首。（陈尚君）