（519—594）南北朝后期作家，历梁陈隋三代。字总持。祖籍济阳考城（今河南兰考）。宋左光禄大夫开府仪同三司江湛五世孙。总《修心赋》称会稽龙华寺“余六世祖宋尚书右仆射州陵侯元嘉二十四年所构也”，所称州陵侯及尚书右仆射，皆与《宋书·江夷传》合，疑指江夷。九岁而孤。梁武帝大同三年（537），江总年十八，解褐为宣威武陵王（萧纪）府法曹参军。大同八年梁武帝撰《孔子正言》毕，制《述怀诗》，江总曾作诗奉和，深受赞赏，与张缵﹑王筠﹑刘之遴等为忘年交。迁太子洗马，出为临安令。太清二年（548），朝廷议使江总与徐陵同使东魏，以病未行。未几，侯景反。次年台城陷，避地于吴，遭乱困乏，幸赖陆襄周济。及陆黯起兵讨景，推襄为主。黯败，江总乃逃至会稽，居龙华寺，作《修心赋》。后又赴广州，依其舅萧勃。梁元帝平侯景，征为始兴内史，会江陵陷，未果行，留广州多年。陈文帝天嘉四年（563）始以中书侍郎征还建康，直侍中省。陈宣帝时累迁司徒右长史﹑太子中庶子﹑太子詹事等职，与太子（后主陈叔宝）为长夜之饮，后叔宝曾微行至总家，事觉，宣帝怒，免官。不久，为侍中，又任左民尚书，未拜，以公事免，寻起为司徒左长史。后主即位，除祠部尚书，历吏部尚书﹑尚书仆射，至德四年（586）为尚书令。尝作《自叙》，自谓“官陈以来，未尝逢迎一物，干预一事”，又引晋陆玩语曰：“以我为三公，知天下无人矣！”史称其为人“宽和温裕”，然不持政务，日与后主游宴后庭，共陈暄，孔范﹑王瑗等十余人，当时谓之“狎客”，由是国政日乱。后主祯明三年（589，隋文帝开皇九年）陈亡，入隋，拜上开府，其年致仕。后即南归，开皇十四年卒于江都。

《陈书》本传称：“总笃行义，宽和温裕。好学，能属文，于五言七言尤善；然伤于浮艳，故为后主所爱幸。多有侧篇，好事者相传讽玩，于今不绝。”又谓总“有文集三十卷，并行于世焉”。《隋书·经籍志》著录有“开府《江总集》三十卷”，又有“《江总后集》二卷”。《旧唐书·经籍志》﹑《新唐书·艺文志》则皆谓《江总集》二十卷，视《隋书》已少十二卷，疑在唐时已渐散失。今并二十卷本亦已散佚。明张溥《汉魏六朝百三家集》中有《江令君集》，系从史书﹑类书等典籍中辑出。清陈祚明以为江总诗“特有清气”，而其与后主唱和之作，翻不多见，“大抵入隋后作，一往悲长”。又谓“江总持诗如梧桐秋月，金井绿阴之间，自饶凉气”。今观总诗中与陈后主及群僚唱和及互赠之作，虽不甚精采，然避乱居广州时作《秋日登广州城南楼》及入隋后所作《南还寻草市宅》﹑《并州羊肠坂》﹑《于长安归还扬州九月九日行薇山亭赋韵诗》，清恻悲凉，与梁陈风气大殊。至于《哭鲁广达》一诗，尤悲怆，一洗绮丽之习而有真情实感。唐人如韩愈﹑刘禹锡﹑李商隐等，皆颇重其文才。宋明以后人始以误国，斥为“奸佞”。实则江总不过一文人，非从政之才，其《自叙》引陆玩语，确为其一生定评。以奸佞目之，或为太过。