东晋书法家、文学家。字逸少。会稽(浙江绍兴)人。祖籍琅邪临沂(今属山东)。司徒王导从子，出身贵族。幼讷于言，人未之奇。长而机敏辩赡，以骨骰著称。起家秘书郎，征西将军庾亮请为参军，累迁长史。朝廷公卿皆爱其才器，频召为侍中、吏部尚书，皆不就。尝苦求出守宣城郡，不许。乃迁右军将军、会稽内史。故人称“王右军”。因与扬州刺史王述不洽，辞官，定居会稽山阴。会稽有佳山水，当时居住在那儿的名士孙绰、李充、许询、支遁等皆以文义冠世，并筑室东土，与王羲之同好。尝与同人宴集F兰亭，为《兰亭集序》以申己志，时人比之石崇《金谷诗序》。

王羲之是中国著名书法家。早年从卫夫人(铄)学。后改变初学，草书学张芝，正书学钟繇，并博采众长，精研体势，推陈出新，一变汉魏以来古朴书风，而成妍美流利的新体。其笔势雄放多变，论者以为飘若浮云，矫若惊龙，推许为古今之冠。故为历代学书者崇尚，影响极大。亦有文名。著有文集10卷，已佚。今存《兰亭集序》记载当时宴集盛况，即事抒情，对聚散无常、年寿不永发出深沉喟叹，情绪显得比较低沉，反映了当时士人的精神面貌。但其文笔清新疏朗，情韵邈绵，是一篇优秀的记事抒情散文。另今存《兰亭诗》2首，亦雅有山水盛情。明人张溥尝称赞：“兰亭咏诗，韵胜金谷。”(《壬右军集题辞》)张溥辑有《王右军集》，收入《汉魏六朝百三名家集》中。