唐代诗人。字长吉。河南福昌(河南宜阳)人。其祖上郑孝王亮，系唐高祖李渊的从父，所以李贺可以算做唐王朝的宗室后裔，但家道早已衰落。其父李晋肃，曾任边上从事、陕县令。因“晋”和进士的“进”同音，与李贺争名的人以犯父讳为由，阻止他应进士第。韩愈曾为此作《讳辩》为他辩护。在韩愈、皇甫湜鼓励下，李贺在应河南府试后，入京赴礼部试，但不第。后以恩荫得官，为太常寺奉礼郎。郁郁不得志，死时27岁，时在唐宪宗元和十一年(816)。

李贺是一位呕心沥血于诗歌创作的苦吟诗人，正如他自己所说：“庞眉入苦吟”(《巴童答》)。他的诗构思大胆、想象丰富，善于熔炼辞采、运用神话传说，创造出幽奇瑰丽的意境，在唐代诗坛上独树一帜，被称为“李长吉体。”他的有些诗反映了社会现实生活。如《老夫采玉歌》描绘了采玉工人的悲惨命运，《雁门太守行》歌颂了唐王朝将士浴血奋战、为国捐躯的英雄气概，表现出诗人维护国家统一的爱国思想。《平城下》、《黄家洞》、《秦宫诗》等诗，也都具有一定的现实意义。他更多的诗篇是抒发自己怀才不遇的满腔抑郁之情，如《致酒行》写道：“我有迷魂招不得，雄鸡一声天下白。少年心事当拿云，谁念幽寒坐呜呃？”反映出了李贺的远大抱负和无情现实之间的尖锐矛盾。他的这种悲愤感情，也往往用托古讽今或用非现实的幻想表现出来，如《金铜仙人辞汉歌》借金铜仙人迁离故土的悲哀，来寄托诗人自己的“宗臣去国之思”，其中“天若有情天亦老”，愤慨于现实的无情，是历代传诵的名句;《梦天》通过梦中天上所见的尘世渺小以及沧海桑田迅速变换的情景，透露出诗人在现实中的苦闷和迷惘;《苏小小墓》把楚辞《山鬼》的意境和南齐苏小小的传说结合起来，创造出了荒诞迷离、艳丽凄清的幽灵世界，表现出对现实生活的厌恶。李贺长于歌行，尤善乐府，辞尚奇诡，构思奇特。正如《唐才子传》所说：“贺诗稍尚奇诡，组织花草，片片成文，所得皆惊迈，绝去翰墨畦径，时无能效者。”但李贺由于缺乏丰富的社会实践和在艺术上过分追求奇诡险怪，他的许多诗歌缺乏思想而流于晦涩荒诞。李贺临终时，将平生所作诗歌233首编为4卷，交给其好友沈子明(即沈述师)，因而得以传世。《新唐书·艺文志》著录《李贺集》5卷，其中含外集1卷。《全唐诗》卷390至394存其诗5卷;《全唐诗续补遗》卷8补1首。今本有中华书局上海编辑所于1959年初版的《三家评注李长吉歌诗》，该书是以清人王琦的汇解本为主，附录了清人姚文燮的集注和方扶南的批注。另有叶葱奇注疏的《李贺诗集》(人民文学出版社·1959年)。