近代诗文家。字存庄，号蓉洲。安徽桐城人。少嗜学，性颖悟，年二十余，即刊行《蓉洲初稿》，人称异才。后读方植之著作，慕而执弟子礼。道光二十九年(1849)中举。“自以生望溪、海峰、姬传之乡，守先正之法，传之后进，义无所让，因专肆力于古文。”(《清史稿》本传)后至京师会试，得交曾国藩、吕贤基、罗惇衍、陈庆庸等。太平军克桐城，钧衡筹饷结乡勇，上书皖抚，求分兵袭桐城。又著《草茅一得》，提出严军令，求将才，明赏罚，筹大局，反复数万言上之副都御史袁甲三。袁派遣举人臧纡青率军攻桐城，该军覆灭。太平军闻戴钧衡曾筹饷清兵，又入营献策，于是焚掠其家，妻妾皆死。钧衡出逃临淮，在怀远呕血而死。

钧衡“为文以才气胜。其始尚才华，继好伦理及事之有关实用者。后遭丧乱，益喜为感时论事表彰忠义节烈之文”(同上)。著有《味经山馆文钞》4卷、《味经山馆诗钞》6卷、《味经山馆遗书》6卷、《书传补商》17卷、《书传纂疑》6卷、《公车日记》2卷等。