古代文学故事人物。勾践历史上实有其人，事见《史记·越王勾践世家》，他是春秋末年越国国君，越王允常之子。勾践立为越王，曾战败吴王阖闾；后来勾践听说吴王夫差欲报父仇，主动击吴，却被夫差所败，不得已屈服求和。他卧薪尝胆，自耕自织，与民同劳，刻苦图强，任用范蠡、文种等人整顿国政，十年生聚，终于转弱为强，灭亡吴国。范蠡逸去，勾践竟杀功臣文种。明清长篇小说《新列国志》、《东周列国志》皆描写有勾践故事。曹禺的话剧《胆剑篇》即演勾践忍辱复国的历史故事。