近代文学研究家。笔名李四元、李赐元。河南柘城人。1956年以前先后在柘城第一初中和商丘第一高中读书。1956年考入北京师范大学中文系，于1960年毕业，又入该系古典文学研究班。1962年研究班毕业，分配至北京师范专科学校中文科任教，讲授中国古典文学课程。1964年8月调中央教育部师资培训班工作。1969年10月下放安徽凤阳教育部五七干校。1973年4月调北京大学，先后在校政工组及学报编辑部工作。1975年10月调《北京周报》编辑部任编辑。1978年6月调中国社会科学院文学研究所，从事近代文学研究工作。1979年被评为助理研究员，1988年晋升为副研究员。兼任《中国文学大辞典》编委、中国南社与柳亚子研究会理事。

赵慎修主要致力于近代诗词及文学思潮的研究。总计发表论文四五十篇，其中主要篇目有《论高适岑参的边塞诗》(与人合作。1961年)、《建国三十年来近代文学研究的回顾》(与人合作。1980年)、《读鲁迅青年时期的五篇论文》(1980年)、《旧民主主义革命时期文学思潮的变迁》(1984年)、《略论康有为的诗歌》(1985年)等。另有《夏曾佑诗集校》(刊于《近代文学史料》，1985年中国社会科学出版社出版)，并参与《中国近代文学百题》(1989年中国国际广播出版社出版)的撰写工作及4卷本《中国近代文学论文集》(1949-1979)(1984年至1987年中国社会科学出版社陆续出版)的编选工作，还为辞典撰稿数百条20余万字。其中《旧民主主义革命时期文学思潮的演变》一文曾收入英文版《中国社会科学》1984年第3期和《近代中国与近代文化》(1988年湖南人民出版社出版)等书。《太平天国文学的评价问题》一文提出了一些新观点，受到学界好评。