壮族民间传说。流传地区遍及广西、广东、湖南、云南、贵州，主要是两广，特别是广西。由于流传久远而且广泛，刘三姐的传说异说甚多，归纳起来大抵有3种：一，爱情故事。以《浔州府志》记载为代表，大意说：刘善歌，无敌手。一秀才名张伟望者，慕名而来，搭台对歌，3日3夜，不分胜负。三姐谓张：此台太小，请君与我共登山顶歌7日如何？秀才应诺，遂登山歌7日，只见其形而不闻其歌。乡人登山，见刘、张已化为石。二，悲剧故事。以《宜山县志》记载为代表：刘三姐性爱唱歌，其兄恶之，同她登近河悬崖砍柴。三姐身在崖外手攀一藤，其兄将藤砍断，三姐落水流至梧州，今其落水崖高数百尺上，有木扁担斜插崖外，木匣悬于崖旁，人不能到，亦数百年不朽。由宋至清，诸多文人学者如王象之、王士禛、陆次云、闵叙、张尔翮、屈大均等，均有文字记叙有关刘三姐的传说。所有记叙，虽文字详略各有不同，但所叙内容多与以上2种大致相近。三、斗争故事。民间口头流传多属此类，此类故事以萧甘牛搜集整理的故事为代表：宜山下涧河村的刘三姐生性喜爱唱歌，每年中秋歌节，附近的男女青年都来和她对歌，没有一个是她的对手。三姐把象征爱情的绣球送给了同村勤劳勇敢的青年李示田。附近莫村有个财主名叫莫怀仁，欲娶她做小老婆，碰了一鼻子灰，怀恨在心，买通官府，禁唱山歌。禁歌不成，莫怀仁又从外地请来3个秀才和三姐对歌，3个秀才都不是三姐对手，莫怀仁更为恼怒，乘三姐附藤攀崖砍柴时，将藤砍断，三姐落水漂流到柳州。从水里爬上岸后，三姐装扮成一讨乞老妇，回到下涧村，将莫怀仁骗至岩洞里，然后挥动手中拐杖，洞口随之合拢，莫怀仁永被关在洞里。三姐与情人李示田双双离开下涧村，一路传歌一路去。这个故事，是萧甘牛据覃桂清于广西宜山下涧河畔中涧村搜集、记录的多份材料整理而成。1958年后，由于全国大规模采集民歌运动和提倡编写各少数民族文学史活动等文化浪潮的激荡，广西文化界对广泛流传在本区各地的刘三姐传说及有关歌谣大力进行采集，并在所得资料的基础上创作了独具民族特色的新歌剧《刘三姐》，被搬上银幕，从此刘三姐之姓名及故事普及全国以至世界。