词学术语。中国古代音乐乐曲终止谓之阕。《礼记·文王世子》：“有司告以乐阕。”注云：阕，终也。《史记·留侯世家》载汉高祖刘邦为戚夫人歌《鸿鹄》，“歌数阕”。数阕，即几遍。因之，乐曲一首，也称为一阕。《吕氏春秋·仲夏纪·古乐》：“昔葛天氏之乐，三人操牛尾，投足以歌八阕：一曰载民、二曰玄鸟、三曰遂草木、四曰奋五谷、五曰敬天常、六曰达帝功、七曰依地德、八曰总禽兽之极。”高诱注：“上皆乐之八篇名也。”宋词，当时称为曲子词或曲子，是音乐和文辞的统一体。清人宋翔凤《乐府余论》：“以文写之则为词，以声度之则为曲。”每首词配有乐谱，属于一定的宫调，用来歌唱。因此，宋代人称词一首为阕。欧阳修《六一词》有〔采桑子〕13首，其序《西湖念语》有云：“因翻旧阕之辞，写以新声之调”。苏轼《东坡词》〔浣溪纱〕(罗袜空飞)序有云：“野饮松下，设松黄汤，作此阕。”晏殊《珠玉词》〔破阵子〕：“美酒一杯新熟，高歌数阕堪听。”柳永《乐章集》〔玉山枕〕：“省教成、几阕清歌，尽新声”。双调词分前后两段，故可称为上阕、下阕。