现当代作家，诗人。江苏句容人。毕业于县立师范学校。1933年到上海吴淞铁路职工学校教书，并参加中国左翼戏剧家联盟，是工人蓝衫剧团淞南剧社的组织者之一。1934年又组织三四剧社。1936年到国立戏剧专科学校学习。1938年创作了街头戏《疯子的母亲》，曾在长沙等地演出并产生影响。以后陆续创作了独幕话剧《地牢》和5幕话剧《湖上曲》。1941年到延安鲁迅艺术文学院学习并留校工作。1942年创作叙事诗《山野的故事》。1945年在热河任军区胜利剧社副社长。1946年任冀察热辽鲁艺文学系主任、群众文艺社社长等。1949年南下，曾任天津第一文工团团长、中南艺术剧院(后改名为武汉人民艺术剧院)院长。同年发表组曲《胜利大合唱》。1950年出版诗集《一颗红心为革命》，并与欣秋等人整理赣南老根据地的民歌，辑为《革命故乡的山歌》。这时期他还创作了歌词《三套黄牛一套马》、《纺棉花》、《歌唱井冈山》等，研究论文《纪念席勒逝世一百五十周年》(1955年)。1960年被选为全国文联委员、中国戏剧家协会理事。1962年至1964年间，任湖北文联主席、作协武汉分会主席、《长江文艺》主编等职。1979年参加第4次全国文代会，并被选为中国文联委员。粉碎“四人帮”以来，他陆续出版了新诗集《山情》、《露水草》，散文集《对人的钟爱》等。