近代戏曲作家、诗人。原名大濡，字直侯，号问园主人。江西德化人。自幼聪颖过人，9岁作《菊颂》，初露头角。稍长，即以名士称于世。道光二十六年(1846)选优第一，中副车。咸丰二年(1852)中举。士大夫慕名争聘，而范元亨生性耿直，不媚权贵，故终生穷困。郡太守曾数次聘其教读诸子，均稍就即辞归。三年(1853)入京会试不中，即绝意于功名。与邓辅纶、龙汝霖、李寿蓉、陈大力、高心夔等相友善，相约偕隐。所居屋后有荒地，遂亲与诸弟妹除草整治为园，半菊半菜，题名问园，自号问园主人。及至太平军入江西，其家毁于战火，遂流寓广丰，为某达官幕客，不久离去。五年(1853)，贫病而死，年仅37岁。

范元亨博通今古，多才多艺。其论诗主张“陶冶性灵，非以名技，但取适意”(高心夔《<问园遗集>跋》)。邓辅纶谓其诗“如渥洼神驹，一日千里，微嫌蹄啮尔”(《<问园遗集>跋》)。其于戏曲创作，亦有独到见解：反对因袭，提倡创新。主张以情为重，以真为主，任凭感情突破格律，而不使格律束缚感情，是倡导近代曲律解放的先驱。人谓其所著传奇“全无结构之规模，不仿金元之院本。词穷意竭，泪尽肠枯：倾墨凝殷，停杯变紫。殆所谓自凭悲愤，别作文章者欤！”(种秫天农《<空山梦>题词)。著有《四书注解》、《五经释义》、《红楼梦评批》32卷、《问园诗文集》24卷、《问园词稿》8卷、《秋海棠传奇》16卷，多毁于战火。传世者仅有诗集《问园遗集》，附《空山梦传奇》。