宋代文学家。字希文。苏州吴县(今属江苏)人。大中祥符八年(1015)登进士第。为广德军司理参军。天圣中，晏殊荐其文学，以大理寺丞为秘阁校理。历河中府通判、右司谏，出知睦、苏2州，拜礼部员外郎天章阁待制，知开封府及饶、润越等州。李元昊反，召为陕西经略安抚副使，迁龙图阁直学士。知延、耀、庆等州，为环庆路经略安抚招讨使，采取“屯田久守”方针，使西夏不敢进犯。庆历三年(1043)召为枢密副使，进参知政事，力行新政。庆历五年，出知邠州，兼陕西四路安抚使。改知邓、杭、青等州。道卒于徐州，谥文正。

范仲淹诗、词、文都有较高成就。名篇佳作，流播人口。诗歌注重立意，感情真实，内容丰富，风格刚健。《淮上遇风》诗：“一棹危于叶，傍观欲损神。他年在平地，无忽险中人。”黄彻以为“虽弄翰戏语，卒然而作，兼济加泽之心，可见未尝忘也”(《䂬溪诗话》卷8)。《野色》、《严陵祠》、《牡丹》等诗，均为历代诗论家所推许，与当时的西昆体迥异其趣。范仲淹是北宋豪放词派的先驱。词作仅存5首，在题材方面却有新的开拓。〔渔家傲〕《秋思》写边塞穷秋荒凉景象和将士守边的悲壮情怀。瞿佑谓“每诵此词，风景宛然在目，未尝不为之慨叹也”。(《归田诗话》卷上)。〔苏幕遮〕《怀旧》意境阔大，感情深厚，谭献称之为“大笔振迅”(《谭评词辨》)之作。散文名篇《岳阳楼记》更是脍炙人口，名句如“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，家喻户晓，古今传诵不衰。《严先生祠堂记》短小精焊，字字着力，清人王锡周以为有“节节相生之妙”(《古文小品咀华》卷4)。范仲淹主张文章“应于风化”，认为“虞夏之书，足以明帝王之道”；而“南朝之文足以知衰靡之化”(《奏上时务疏》)。他称赞尹洙“力为古文”(《尹师鲁河南集序》)，自己所作政论杂文也趋向古文，但所为表、章、奏、启杂有骈偶。一生著述甚富，有《政府奏议》2卷、《范文正公文集》(一名《丹阳集》)20卷、别集4卷、补编5卷、《范文正公尺牍》3卷，今并存。宋人楼钥编有《范文正公年谱》1卷，附见于《四部丛刊》影明本《范文正公集》。