现代作家。原名郁文，字达夫。浙江富阳人。幼年丧父，全家祖孙6人全靠母亲勤俭持家度日。6岁开始念私塾。1910年在县立高等小学毕业后，先后在嘉兴府中学、杭州府中学就读，因不满当时学校教育，不久即辍学回家自学。他从童年始就读了许多古典诗词和小说杂剧，少年即能赋诗作文。1913年秋，随大哥郁华赴日本留学，始习医科，又改学法科，最后考入东京帝大经济学部。在日本，他阅读了大量中外文学、哲学名著，深受近代欧洲、日本各种社会思潮和文学的影响，其中对他走上文学道路影响最大的是俄国文学家屠格涅夫。在中学求学和在日本留学时，郁达夫就开始创作旧体诗并发表在国内的之江、神州日报和日本《新爱知新闻》、《正大日日新闻》、《太阳杂志》等报刊上。

1921年7月，他和郭沫若、成仿吾等组成创造社。同时他的第一部小说集《沉沦》在国内出版，成为新文学出版最早的白话小说集。1923年又出版第2本小说集《茑萝集》。与此同时，他还担任创造社各刊物的编辑工作。由于他的小说带有“自叙传”性质，具有浓厚的浪漫主义色彩，一些作品如《沉沦》、《茫茫夜》、《茑萝行》、《还乡记》、《还乡后记》、《采石矶》、《春风沉醉的晚上》、《薄奠》等，在广大青年读者中饮誉甚高。另外，他还写了一些文艺论文，如《文学上的阶级斗争》等，思想激进，观点鲜明，在文坛上引起很大反响。

1926年3月，郁达夫随郭沫若到广州。他满怀激情地投入革命斗争的洪流，但目睹广州革命政府内新军阀的所作所为，深感革命需要重新开始。是年底即返回上海，编辑《洪水》半月刊及《创造》季刊等，并发表了《广州事情》以揭露革命营垒中隐藏的危机。“四· 一二”反革命政变前4天，他又发表了《在方向转换的途中》，指出“封建时代的英雄主义(按：指蒋介石专权)是目下革命运动的最大危险”。不久，创造社内发生意见分歧，郁达夫退出创造社。

1928年1月，郁达夫的中篇小说《迷羊》出版。6月与鲁迅合办《奔流》杂志，自己又主编《大众文艺》。1930年2月，他和鲁迅等发起成立中国自由运动大同盟。3月，又参加左翼作家联盟。“九·一八”事变后，他积极投入抗日救亡运动。1932年出版中篇小说《她是一个弱女子》，遭查禁。1933年初参加以蔡元培、宋庆龄为会长的中国民权保障同盟。同年4月，因感孤立、厌倦而退出左联，移家杭州。在杭州2年多苦闷难安的日子里，他主要是写作游记、散文，另写有少量短篇小说和中篇小说《出奔》。

1936年2月，郁达夫就任福建省参议兼公报室主任。随着抗日救亡运动的高涨，他再度振作精神，为挽救民族危亡而四处奔走。11月赴日本讲演，揭露军国主义侵略中国的用心，并访流亡中的郭沫若于千叶。“七·七”事变后，郁达夫到武汉任国民政府军事委员会政治部第三厅设计委员，并参加中华全国文艺界抗敌协会，任理事、研究部主任及《抗战文艺》编委。

1938年末，由于客观环境所致，他决心到海外从事抗战宣传工作。在新加坡主编《星洲日报》副刊，兼编《文艺周报》、《教育周刊》等，并担任新加坡华侨文化界战士文工团主席、文化界战士干部训练班主任、新加坡文化界抗日联合会主席等职。在3年多的时间里，他写了大量战斗性很强的政论和短评。太平洋战争爆发，日军进攻南洋诸岛，郁达夫化名赵廉隐身在苏门答腊中部小镇巴爷公务。曾被迫在日本宪兵队作翻译，同时以经营酒厂为掩护，继续从事抗日的秘密工作。终因日军发现了他的真实身份，在日本宣布投降后不久，即1945年9月17日夜，被日本宪兵杀害于丹戎革岱的荒野中，时年仅49岁。新中国成立后，中央人民政府追认郁达夫为革命烈士。

郁达夫一生著作甚丰。他的小说和散文在中国现代文学史上有着特殊的地位，在国外也有很大影响。除最早出版的《沉沦集》、《茑萝集》外，尚有《寒灰集》、《鸡肋集》、《过去集》、《奇零集》、《敝帚集》、《屐痕处处》以及《达夫代表作》、《达夫自选集》等，另写有大量的旧体诗，以及许多杂文短论。