现当代作家。笔名耳耶、肖今度等。湖北京山人。因家贫失学，曾到缅甸仰光《觉民日报》、《缅甸晨报》当编辑。1924年考入广州黄埔军校。后在海丰县农民运动讲习所任教官。不久，考入莫斯科中山大学学习，1927年回国。1928年起，在南京中央通讯社任副主任。1932年2月在日本东京加入中国左翼作家联盟。1934年编《中华日报》副刊《动向》。同年，参加中国共产党。1936年春，与胡风等人编辑出版《海燕》。抗日战争爆发后，随八路军“西北战地服务团”到西安、延安，后到皖南任新四军文化委员会委员，并任军部刊物《抗敌》文艺编辑。次年冬到金华中共浙江省委刊物《文化战士》任主编。1940年春，到桂林任《力报》副刊《新垦地》编辑，并和夏衍等共同创办并编辑《野草》。1945年至1946年，任重庆《商务日报》和《新民报》副刊编辑、西南学院教授。1949年，到北京参加第一次全国文代会，不久，回香港任《文汇报》总主笔，并任中南区文教委员会委员。1951年至1958年，历任中国作家协会理事兼古典研究部副部长、人民文学出版社副总编辑兼古典研究部主任、中国文字改革委员会委员等职。1958年被错划为右派分子。“文化大革命”时，因有不满林彪、江青的言论而被捕，判无期徒刑。1976年11月出狱，1979年，法院撤销原判。人民文学出版社改正他的错划右派分子问题，恢复党籍，任他为该社顾问。同年冬天，参加第四届文代会，被选为中国作协常务理事。一生著作甚多，以杂文创作成就最大，是三十年代颇有影响的杂文作家之一。他的杂文酣畅淋漓，自成一格。杂文集有《关于知识分子》、《血书》、《历史的奥秘》、《蛇与塔》、《早醒记》、《海外奇谈》、《寸磔纸老虎》、《二鸦杂文》、《绀弩杂文选》等；短篇小说集有《邂逅》、《两条路》；散文集有《婵娟》、《沉吟》、《巨象》；有诗集《元旦》，长诗《山呼》，剧本《小鬼凤儿》，寓言《天亮了》。此外，还有关于《水浒》、《红楼梦》、《聊斋志异》的论文多篇。1981年，出版了《聂绀弩杂文集》、《绀弩杂文》、《绀弩小说集》、《中国古典小说论集》。