当代长篇小说。陆地著。作家出版社1960年4月初版，曾多次印刷。这部小说构思于1952年冬，1953年初稿基本完成，1959年修改定稿，连载于《红水河》1959年5月号至1960年3月号。小说以50年代初广西壮族农村土地改革运动为题材，围绕一个普通农民的觉醒，反映了南方土改运动的情况。

主人公韦廷忠原来家里衣食不缺，自给自足。13岁那年，地主覃俊三制造冤案，不仅敲诈了他家的几亩好地，还害得他父母相继亡故。他16岁起给覃俊三家扛长工，当牛马。到30多岁的时候，他被覃俊三的卑鄙圈套所欺骗，落入一种十分屈辱的地位。无法摆脱的厄运，摧毁了秉性忠厚、纯朴善良的韦廷忠对生活的信心，使他相信宿命论，性格被扭曲，变成了一个心情压抑、落落寡欢的“闷葫芦”。北京来的土改工作组进村以后，他采取了不信任的观望态度，尽管工作组给予他家的帮助使他感到温暖，但仍未能启开他的心扉。直到覃俊三阴谋害死他的妻子阿桂，在追查案件中，他才明白了自己大半生的痛苦。原来覃俊三不仅是自己的杀父仇人，而且妻子是被覃强奸怀孕的丫头，连儿子也不是自己的。新仇旧恨，唤醒了他深埋心底的憎恶，于是幡然觉醒，积极参加土改斗争，成为为人民服务的共产党员。这是一个从奴隶变成主人的壮族农民形象。作品还浓墨重彩地描写了土改工作团里一群来自北京的高层次知识分子与工农群众相结合的思想感情变化过程，刻画了形形色色的知识分子形象。其中有老教授、诗人、艺术家、思想家和大学生。尤其着力描绘了聪明、美丽、善良、重感情、求上进的女青年傅全昭的形象。她身上饱含着“50年代精神”，对新中国由衷热爱，同情、亲近劳动人民，对正义事业满腔热情，憎恨一切邪恶，虽不无娇气却能吃苦耐劳，不无幼稚之处却能为群众贡献自己的一切。作品还展示了土改工作队干部中某些过左或偏右的领导作风。同时描摹了壮族地区独特的自然风貌和民情风俗。

《美丽的南方》是陆地第一部长篇小说，也是壮族文学史上第一部描写壮族生活题材的长篇小说。作品的成就和不足，在读者中曾引起热烈讨论。“文化大革命”中，这部小说蒙受不白之冤，被打成“反动作品”。