现代长篇小说。草明著。晋南新华书店1948年6月初版。1958年12月经作者修改个别字句后，由人民文学出版社重排印行。作品描写东北玉带湖水力发电站修复和发电的经过。玉带湖水力发电站是日本侵略东北时修建的，1945年日本战败后，发电站遭到破坏，后来在八路军收复鹿鸣江时，又遭到仓皇逃跑的国民党接收大员的破坏。解放后，人民政府因集中精力消灭土匪，领导土改，一时未能顾及发电站的修复工作。老工人孙怀德从建厂时起，曾目睹许多中国工人在饥饿和疲劳中死去，自己也受尽压迫和凌辱，妻子贫病而死，儿子在一次爆炸岩石时遇难。孙怀德同许多工人一样，对旧社会有着“冲不尽的仇恨”。他在人民政府接管电厂以前，主动带领工友刨冰捞油，为修复机器作了必要的准备。后来，上级派王永明来发电站任领导。开始时王永明犯了官僚主义的错误，依靠重用思想作风不正派的人，工人的积极性一度受到挫伤。又因技术掌握在仇恨人民政权的技术员手中，终于酿成事故，烧坏了机器。王永明在深入工人群众后，主动改正错误。工人们真正当家作主，智慧和才干得到充分发挥。在揭露敌人的暴动阴谋，清洗了坏人后，发电站的修复工作圆满完成。孙怀德不居功自傲，不计较个人得失，处处带头，被工人们选为副厂长，许多工人也在修复过程中成长为新人。作品揭示了党领导下的工人阶级是建设新中国“原动力”的主题。《原动力》是最早的反映解放后工业建设题材的一部优秀之作，茅盾称赞这部小说“写出了典型环境里典型故事和典型人物”(草明《写〈原动力〉经过》)。