现代文学家。原名谢旦如，亦名淡如，笔名元功。上海市人。出身于钱庄经理家庭。13岁入钱庄当学徒。1921年参加由一些进步青年职工发起组织的上海通讯图书馆，为馆执行委员(主持人为应修人)，出版书目、《月报》。1922年与汪静之、潘漠华、冯雪峰、应修人等组织湖畔诗社，出版诗集《苜蓿花》。1929年10月与周全平、徐耘阡在上海创办西门书店，组织书报推荐社，编辑《出版月刊》。1930年发展为公道书店、西区书店。在险恶的条件下，收藏革命作家文稿及革命文艺刊物，传递地下党情报。同年参加自由运动大同盟。1931年至1933年间，瞿秋白曾两次隐居其家。1939年至1940年间编印出版所收藏的瞿秋白遗稿《乱弹及其他》、《街头集》及方志敏烈士狱中所写文稿《自传》(即《可爱的中国》、《清贫》)。这一时期还协助许广平编辑鲁迅译稿《译丛补》和出版鲁迅全集，并参加《鲁迅风》的编辑。中华人民共和国成立后，先后担任华东军政委员会文化部政策研究室第一副主任、鲁迅纪念馆副馆长、上海市第3届政协委员等。