当代女作家。原名刘清莲。山东省夏津县人。1939年参加人民军队，在部队长大，自学文化，写过小剧本和战地通讯。1951年在《东北文艺》上发表第一个短篇小说《好大娘》(中国青年出版社1952年出版)。曾在东北鲁迅艺术学院和北京中央文学讲习所学习，毕业后从事专业创作。担任过中国作家协会理事、河北省作协副主席、河北省文联副主席。

自1953年起，先后出版的短篇小说集有《我和小荣》(中国少年儿童出版社1953年)、《春大姐》(作家出版社1955年)、《林中路》(作家出版社1957年)、《核桃的秘密》(长江文艺出版社1958年)、《长长的流水》(作家出版社1963年)、《三座峰的骆驼》(中国少年儿童出版社1978年)、《红围巾的旅行》(中国少年儿童出版社1981年)、《英雄的乐章》(河北人民出版社1981年)、《刘真短篇小说选》(花山文艺出版社1983年)等。另出版散文集《山刺玫》(山西人民出版社1980年)、《童年纪事》(河北少年儿童出版社1985年)等。她的作品中，《我和小荣》于1980年获全国儿童文学1等奖，《彭总和孩子》于1982年获中国少年儿童文学奖，《一片叶子》于1984年获(1981—1982)全国优秀报告文学奖。其代表作《长长的流水》、《英雄的乐章》、《黑旗》等被译成英、日、俄、朝、西班牙等多种文字。

刘真的小说，“语言短，亲切真实，活泼流利，富于形象，也有幽默辣味”。(艾芜：《谈刘真的短篇小说》)