当代女作家、评论家。笔名胡美丽。原籍湖南，生于台湾省高雄县。1975年，台湾成功大学外文系毕业后，留学美国，攻读英美文学。在堪萨斯州立大学英文系获博士学位。在纽约市立大学及梅西大学英文系任教。留美期间，他与德籍学者成婚。1983年，在走遍千山万水、接受多种不同文化的冲击后，她决定回台湾，重新认识、探寻自己文化的“根”。她任台湾中央大学英文系客座副教授。在台期间，她同时为《新书月刊》写《龙应台专栏》评论小说，又为《中国时报》的《人间》副刊写杂文《野火集》专栏。1985年，《龙应台评小说》和杂文集《野火集》先后出版。