古代传说。徐福，又作徐市，《史记》虽在3处4次记载了他渡海的事，但至今仍是一个扑朔迷离的故事。该书卷六《秦始皇本纪》载：“齐人徐市等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之。请得斋戒，与童男女求之。于是遣徐市发童男女数千人，入海求仙人。”同书《淮南衡山列传》又言徐市入海求药“得平原广泽，止王不来”。民间则传说徐市率童男女东渡已达日本，日本国民即徐市及所携童男女后裔。今日本和歌山县，依然保存着“徐墓”，并有固定的祭祀，一些日本人也自认是徐福后代。五代后周僧人义楚，在所著《义楚六帖·日本》一章也持此观点。宋代欧阳修(一说是司马光)《欧阳文忠公全集》卷十五有《日本刀歌》诗说：“其先徐福祚秦民，采药淹留丱童老”，表明它已成为人们深信不疑的传说。今人台湾学者卫挺生、彭双松等则进一步考证，以为徐福入日本后，即成为日本开国第一代神武天皇。