当代短篇小说。王亚平著。初载《人民文学》1978年第9期。获中国作家协会1978年全国优秀短篇小说奖。小说的背景是1975年一批老干部重新出来工作，力图激浊扬清，纠正林彪、江青一伙疯狂推行极左路线所造成的种种冤假错案，但不久即被诬蔑为“右倾翻案风”，因而备受迫害。作者在描写小说主人公、老公安干警王公伯审处白舜冤案及其悲剧结局时，不仅揭示了“文化大革命”中光明和黑暗的剧烈冲突，暴露了“四人帮”爪牙的阴险毒辣，歌颂了王公伯那种为保卫人民利益而英勇献身的精神，而且在创作题材上首开新时期“大墙文学”的先河，描写了“文化大革命”中的监狱生活，提出了“四人帮”在“革命”旗号下把无产阶级专政的国家机器变成向无产阶级和广大人民群众实行法西斯专政的工具的问题。这篇小说发表后，《光明日报》1978年11月4日发表“特约评论员”长篇文章《革命文艺的神圣使命——从〈神圣的使命〉谈起》。该文认为：“小说所描写的阶级敌人活动和王公伯、白舜的悲剧启示我们，在取得民主革命胜利以后，我们的党仍然必须领导人民群众进行坚持社会主义民主原则，争取和捍卫人民民主权利的斗争。在这个意义上，它所提出的问题，比之《班主任》等作品，就有其独到的深刻之处了。”