古代神话题材之一。记述以治水为主题的神话。鲧，亦作“鮌”，与禹为父子。《山海经》载鲧为黄帝孙，而“洪水滔天，鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命，帝令祝融杀鲧于羽郊”。鲧用筑堤坝的办法来防水，表明原始先民对防治洪水的最初认识，并幻想出一种可以自长无限的神上来帮助自己。鲧死后3年不腐，用吴刀剖腹生出禹，自己化为黄熊。禹，姒姓，亦称大禹、夏禹、戎禹。禹承帝命秉父志，继续治理洪水。开始仍以息壤堙塞而效果不佳，改为疏导。应龙曳尾引导于前，疏通水道；玄龟背负青泥(当是息壤)，跟随于后，填塞洼地。治水中又在会稽大会群神，为申明纪律，杀死了迟到的防风氏，并降伏淮河水怪无支祁，逐共工，杀了他的臣子相柳，在巫山得神女瑶姬帮助。又丈量九州大地，铸造九鼎，平水敷土，安定民生。大禹亲自劳作，曾变熊开通大山，其妻涂山氏撞见以为羞耻，奔走化成石并生出启。神话记载大禹治水13年，三过家门而不入，以功继承舜的帝位。其子启建立了中国第一个国家——夏。中国各地有关禹的遗迹甚多，大禹神话中传说的成分也很重，在禹身上神性与人性共存，有些学者认为禹是传说中古代部落联盟的领袖，直接把禹看作历史人物。