民间文学体裁。用精炼的语句总结的劳动人民智慧的结晶，其中包含有丰富的生产知识和生活经验，多具有深刻的哲理和教训的意味。中国古代将谚语解释为“俗言”、“传言”、“俚语”，清人杜文澜搜集古籍中明以前的谣谚编成《古今谚》一书，是记录谚语较完备的一部总集，其不足之处是缺少对活跃在群众口头的谚语记录。民间谚语表现劳动人民对生产与生活经验的总结，在阶级社会中也概括阶级斗争的经验教训，具有很强的教育作用。其表现形式精炼、形象，常用比喻和对比，大都押韵，句式整齐。