《诗经》的“六义”之一。与赋和比一样，都是《诗经》的表现方法。其特点，宋代郑众说是“托事于物”，宋代朱熹说是“先言他物以引起所咏之词也”，李仲蒙说是“触物以起情谓之兴，物动情者也”。综合各家而言，兴的作用有二：一是与下文有关联的，或为象征，或为隐喻，或为烘托。二是起头儿的作用，与下文诗意未必相连贯。详见“赋比兴”、“比兴”各条。