北朝民歌《木兰诗》中人物。民家女木兰听说边庭危急，官家征兵，就女扮男装，毅然告别爹娘，跨马出征，代父从军。经过10余年的戒马生涯，立下赫赫战功。胜利归来后，天子要赐她高官厚禄，又问她有何要求，她竟一一谢绝，自愿返乡。到家后，她仍穿上旧时女装，伙伴们惊讶不已。原来共同打仗多年，竟不知木兰是女郎。木兰是古代妇女中的英雄典型。明代徐渭的杂剧《雌木兰》、戏曲传统剧目《木兰从军》，均取材于《木兰诗》，演木兰故事。