五代南唐文学家。幽州(北京市)人。气宇孤峻，闭门苦学，不营资产，文章议论，为当时所推重。中书舍人陈乔、户部侍郎韩熙载荐之于元宗李璟，起家秘书省正字。南唐后主李煜为太子时，开崇文馆以招贤，潘佑得预其选。后主即位，除虞部员外郎、史馆修撰。改知制诰，曾草拟劝南汉书，累数千言，文不加点。迁中书舍人。后主时时呼为“潘卿”。酷喜老庄。开宝五年(972)更官名，改内史舍人。时南唐日益衰削，执政者无所作为。潘佑愤切上疏，极论时政，无所迴避。后主虽数次手札嘉叹，终无所施用。潘佑因请休官归田庐。后主乃命潘佑专修国史，罢去他职。潘佑复上疏，说李煜：“力蔽奸邪，曲容谄伪，遂使国家愔愔，如日将暮。”又指责李煜“取则奸回，败乱国家，不及桀、纣、孙皓远矣”。并称：“臣终不能与奸臣杂处，事亡国之主。”词既激切，张洎等又从旁谮之，李煜遂发怒。以为潘佑素与李平友善，意潘佑之狂直，多为李平所激，乃先收李平下狱，并使收潘佑，潘佑闻命自杀，年仅37岁。处士刘洞以赋吊之，国中人人传诵，为泣下。及宋师南征，下诏数李煜杀忠臣，即指潘佑。有《荥阳集》10卷，未见传本。《全唐诗》卷738存诗4首。《全唐诗外编》下册582页增辑其诗1首；断句1则。